□张垣

    厉慧良出生在海门，峨眉远，东海近，龙宫正好借神针，日月菁华成大圣，翻不尽十万八千跟斗云。

    这是戏剧文学家魏子晨用京剧的【西皮导板】【回龙】曲牌写的唱词，点明了当代京剧武生泰斗厉慧良的出生地乃海门。

    地大物博的中国，有不少同名的地名，就拿海门来说吧，起码有南北中三个海门，南海门在广东省，中海门在浙江省，北海门在江苏省，这个位于长江入口处的与东方大都市上海一江之隔的海门，过去称县，1994年以后改名为海门市，厉慧良就诞生在海门的京剧重镇余东。

    厉慧良，京族人，祖籍北京，父亲厉彦芝，13岁向票友学京剧，还学会了拉胡琴，常常自拉自唱，当年登台，献艺天津，养家糊口。17岁变声不能唱，便拜师专工京胡，22岁南下上海，为当时的名角金少山、孟小冬等操琴，号称“江南第一把胡琴”，不久搭江南的韩玉山戏班操琴，并为老板之女——坤伶老生韩凤奎说戏，后结为秦晋，随戏班跑码头，浪迹天涯。

    1923年春节，身怀六甲的韩凤奎随戏班来到江苏海门余东演出《狸猫换太子》中的包拯，这年农历二月二十四日，韩凤奎一下场就生下了厉慧良。

    厉慧良选择物华天宝的海门出世，海门这块风水宝地出了一个闻名天涯的大角儿。他家学渊源，天赋甚佳，他于1930年师从刘晓香在上海练功，1933年从张福通学戏，后又向潘奎祥、赵瑞春、钱宝森等诸多名师学艺，博采众长，在上海等地演出时被誉为“神童”。1936年其父开办“厉家童伶班”，大哥厉慧斌工铜锤、架子花脸；大妹厉慧敏，擅青衣、花旦、刀马旦和小生；小妹厉慧兰，擅演文武老生、老旦和青衣；弟厉慧森演文武丑，被合称“厉家五虎”，在长江一带演出，颇有影响。13岁的厉慧良挑梁顶柱，以嗓音洪亮、韵味十足挂头牌，以厉慧良担纲的厉家班灌制了《岳母刺字》《法门寺》《华容道》《投军别窑》《霸王别姬》《白蟒台》《十八扯》等9张唱片，风靡上海滩。

    抗战爆发后，厉家班于1938年离沪入川，后在云、贵、川三省演出。这一时期厉慧良以演老生戏为主，武戏为辅，二十世纪四十年代，他由于变声，改以演武戏为主。先后推出《水帘洞》《风波亭》《九江口》等戏，还领衔文武兼备的《宝莲灯》并且配合抗战演出《抗进兵》，古为今用，鼓舞士气。厉家班进重庆、赴黔北、奔滇南，炮火声中练“走边”，厉慧良主演了《戚继光歼倭记》《卧薪尝胆》，自导自演《班超》《岳飞》，名震大西南。厉家班改名为斌良国剧社，厉彦芝、厉慧良父子分别担任正副社长。

    抗战胜利后，国共两党在山城重庆谈判，在和谈的45天，蒋介石曾三请毛泽东看戏，毛泽东应邀两次出席，以厉慧良为台柱子的“厉家五虎”推出了《十三妹》《群英会》。为蒋介石演京剧的大有人在，我毛泽东唱京剧的也有很多名家，同时给蒋介石、毛泽东演出京剧的头牌主演，唯厉慧良而已，厉慧良因此感到自豪。

    解放后，厉慧良在重庆京剧团自导自演了《红娘子》《九件衣》《三打祝家庄》《将相和》等新戏，打开了局面。1955年厉慧良组建天津京剧团，任副团长、团长兼主演。他在继承前辈京剧艺术家的优良传统基础上，吸取各家所长，逐渐形成了自己的风格，如他创造出单腿吊毛、踢鞋上冠、大靠夹鞭、飞脚过人、飞越三桌、椅背倒提、大靠甩盔、飞叉下桌、拧身跨腿、飞脚三越等十项绝技，发展和丰富了武生表演技巧中的高难度内涵，把戏剧情节和人物形象有机结合，增强了人物形象的感染力。1959年，厉慧良演出了田汉编剧的《关汉卿》。辛亥革命50周年纪念时，厉慧良率团进京演出《火烧望海楼》。此外，他还主演了现代戏《赤胆红心》《白毛女》《八一风暴》《六号门》，为京剧事业的继承和发展作出了卓越的贡献。

    1957年春，厉慧良率团演出于内蒙古，突然接到文化部的通知，要他赶到北京。因为苏联最高苏维埃主席团主席伏罗希洛夫访华，文化部以中国京剧院李少春主演的《野猪林》招待，可是李少春突患喉炎，在北京找了好几人替代都不行，文化部决定让厉慧良顶替，5月2日，厉慧良为中苏两国领导演出了《野猪林》，圆满成功，受到两国领导人的接见点赞，合影留念。1958年，厉慧良率团赴朝鲜，演出了《野猪林》《闹天宫》《长坂坡·汉津口》《钟馗嫁妹》《双枪陆文龙》《盗宗卷》等好戏慰问中国人民志愿军。1959年8月，毛泽东主席点了厉慧良的《挑滑车》，厉慧良在天津为毛主席演了这出戏。

    正值厉慧良的艺术黄金时代，因莫须有的罪名，厉慧良于1964年10月至1979年1月，身陷囹圄，但他相信党的政策，热爱京剧艺术，以巧妙的方法偷偷地坚持练功。因此一旦得到平反落实政策，他又如鱼得水一般回到了阔别14载的舞台。足迹遍及大江南北、长城内外。厉慧良闯京都，赴上海，奔河北，下江西，到云贵，进四川，入南京，抵武汉，飞香港，示范演出，传授技艺。多次为修长城、亚运会、徽班进京200周年等活动义演《挑滑车》《长坂坡》《汉津口》《钟馗嫁妹》等拿手戏，德艺双馨，有口皆碑。

    1995年2月中旬，厉慧良又一次应邀来沪参加“菊坛精英闹元宵”大型京剧汇演，于2月14日元宵节在上海商城剧院与景荣庆、张幼麟等合演京剧传统中极负盛名的功夫戏《战宛城》，他饰演张绣，他那遵循武老生正宗路数、体现大将风度的表演，博得观众连声叫好。此次演出结束返津不久，于2月27日猝然辞世。葬在天津元宝山庄生命纪念公园，他的纪念碑由黑、红两色大理石制成，碑体右上方镶有厉慧良的生前瓷像，纪念碑采用艺术化碑型，超凡脱俗，主碑雕刻成舞台幕布造型，寓意是厉慧良永远活跃在京剧艺术的舞台上。

    一代武星陨落，牵动着多少“厉迷”的情丝，这是京剧界的一大损失。正如作家冯其庸的悼词所云：“霹雳惊雷震，伤心泪雨纷。从此长坂上，不见汉将军。”但是，厉慧良的“粉丝”们铭记着周杨、俞振飞、吴祖光等行家对他的“世间少有的奇才”“南北剧坛之一代宗师”“东方舞蹈皇帝”的点赞。观众送他“活赵云”“活钟馗”的桂冠。香港舆论界以“武生泰斗”“第一武生”赞誉。国内报刊以“时代杨小楼”“当代程长庚”“当代周信芳”高度评价。